Like a bridge over troubled water

Erik T. Lancaster » Vampire
La carrozza si muoveva leggera e veloce lungo il panorama boschivo delle campagne di Londra. Le immagini che correvano veloci fuori dal finestrino scandivano un paesaggio che ormai era divenuto per me incredibilmente familiare. Conoscevo a memoria quei boschi e quelle campagne, conoscevo ogni angolo del territorio che circondava Londra e questo iniziava a stancarmi. Non avevo mai amato molto rimanere troppo a lungo nello stesso posto, tendeva ad annoiarmi e a rendermi intrattabile. Non mi sentivo cittadino di nessun luogo, non sentivo di appartenere neppure al luogo che avrei dovuto chiamare casa e per questo ogni volta che ne avevo l’occasione me ne andavo, il più delle volte senza una meta particolare, soltanto per cambiare aria e non essere più costretto a vedere sempre le stesse persone, sempre gli stessi luoghi. Mi ero allontanato dal castello per due giorni quella volta senza dire niente a nessuno perché avevo avuto un impegno improvviso da sbrigare. Non parlavo mai alla mia famiglia dei miei viaggi, non lo avevo mai fatto perché non eravamo mai davvero riusciti a creare uno stretto legame tra fratelli e sorelle, tanto meno tra padre e figli. Per questo ognuno aveva sempre pensato soltanto a se stesso, tenendo gli altri alla larga e facendo il possibile perché non scoprissero nulla sul proprio conto e sui propri piani. Io, ad esempio, da quando la nostra famiglia era salita al potere, ma in realtà già ben prima, avevo iniziato a tessere una fitta rete di amicizie e alleanze, che avrebbero potuto aiutarmi ad ottenere ciò che volevo. Ed era stato proprio uno di loro a chiamarmi in quell’occasione. Le alleanze andavano coltivata se si voleva che gli altri fossero pronti ad agire al momento debito, e la mia richiesta non sarebbe stata affatto facile da portare avanti. Io volevo ciò che era di mio padre, ogni cosa, e presto o tardi lo avrei ottenuto, a qualunque costo. Se per farlo avrei dovuto uccidere lui e ogni altro membro della mia famiglia, lo avrei fatto senza alcun rimorso, questo era poco, ma sicuro.
Non ero mai riuscito a comprendere coloro che parlavano dei propri padri come di uomini leggendari, persone entusiasmanti con cui era piacevole trascorrere del tempo. Mio padre era, in fin dei conti, un uomo abbastanza leggendario, colui che era riuscito, con una ribellione del popolo dell’oscurità, a rimettere gli esseri umani al proprio posto, ma questo non era sufficiente per poter affermare che avrei volentieri trascorso del tempo con lui. C’erano troppe ferite nel nostro passato, troppi errori che non sarei mai riuscito a perdonargli. Perché lui non c’era mai stato per me nei miei primi anni di vita, non c’era stato per assistere ad ogni mio passo avanti, ad ogni nuovo strumento che imparavo a suonare, non era mai stato testimone di alcunché. Quindi perché io avrei dovuto onorarlo della mia presenza senza alcun secondo fine? Trascorrevamo del tempo insieme, più che altro per necessità, per mostrare al resto del mondo la famiglia unita che non eravamo mai stati, per far credere loro che avevamo tutto sotto controllo, mentre in realtà la discordia scorreva amara tra di noi, ognuno tramava alle spalle degli altri, pronto a colpire nel momento più opportuno. Ci saremmo distrutti con i nostri dissidi interiori, riguardo ciò non avevo alcun dubbio. Ma se anche fossi rimasto l’ultimo della mia famiglia, sarei riuscito a portarne avanti una nuova, a dare origine ad una stirpe ancor più spietata, che non avrebbe avuto proprio niente a che fare con mio padre e i miei fratelli e sorelle. Questo voleva certamente dire che avrei dovuto trovare una compagna degna di quel nome, ma su questo avrei lavorato con il tempo. Non avevo alcuna fretta di sposarmi, avevo davanti a me tutta l’eternità e avevo già iniziato a stringere alcuni accordi diplomatici riguardo a probabili matrimoni che avrebbero potuto assicurarmi l’alleanza di una delle altra famiglie nobili di vampiri. Mio fratello Niklaus, povero illuso, pensava che fosse mio padre a spingere per quei matrimonio, manovrandomi come un burattino nelle sue mani, ciò che il mio adorato fratello non sapeva era ciò che io gestivo nell’ombra, senza che nessuno di loro si accorgesse di nulla, assicurandomi un terreno morbido sul quale cadere se avessi avuto qualche genere di problema.
I miei occhi cercavano ogni occasione, ogni opportunità, immersi in quell’ombra che gli era sempre stata estremamente congeniale. Non avevo alcun problema a camminare sotto il sole con il mio anello stregato, non mi creava alcun fastidio, né era in grado di mettermi in soggezione con tutta quella luce, ma la notte, quello era per me il momento migliore di tutta la giornata, quello in cui sapevo esprimere al meglio le mie capacità e il mio modo di essere. Ed era il più delle volte durante la notte, in preda al brivido dell’eccitazione della caccia, che la parte più oscura e instabile di me si risvegliava, mostrando ai poveri malcapitati che mi incontravano in quel momento un lato diverso del principe Erik, sempre così rigido e controllato, sempre così freddo e distaccato, quasi impossibile da raggiungere per chiunque. Ma in quell’occasione c’era un mostro diverso a guardare attraverso i miei stessi occhi blu come il mare più profondo, una bestia inarrestabile che neppure io ero in grado di controllare. Una parte di cui neanche io andavo molto fiero, o di cui, forse, avevo un po’ paura anche io. Detestavo ciò che non riuscivo a controllare o a comprendere, come potevo quindi apprezzare una parte di me stesso che agiva come se avesse una vita propria, completamente estranea a quella che vivevo io ogni giorno?
Scesi dalla carrozza senza rivolgere neppure un’occhiata al mio cocchiere, che mi rivolse un inchino per poi dirigersi velocemente verso le stalle, forse timoroso che io potessi avanzare qualche nuova richiesta, o, peggio ancora, che fossi stranamente più affamato del solito. Sentii il suo cuore accelerato allontanarsi con velocità abbastanza sostenuta per un essere umano, sorridendo divertito all’idea che, se soltanto avessi voluto, avrei potuto raggiungerlo in un solo istante e annientare la breve distanza che lui aveva messo tra di noi con così tanta fatica. Che sciocchi erano gli esseri umani a pensare di potersi davvero difendere dalla nostra specie, di avere ancora qualche carta da giocare per metterci in profonda difficoltà. Ma in fondo stare a guardarli era divertente proprio per questo motivo. Non avrebbero mai imparato la lezione, avrebbero sempre mantenuto saldi i loro ideali, il loro cuore avrebbe continuato a battere frenetico fino al loro ultimo istante di vita e sarebbero rimasti sempre sfacciatamente orgogliosi di quella loro inutile natura.
Attraversai il parco con lunghe falcate, guardandomi distrattamente attorno, senza andare alla ricerca di nulla di particolare. Erano tante le persone che si muovevano all’interno della corte, tante le persone che prestavano servizio alla mia famiglia, eppure non erano molte quelle che potessi dire di conoscere a fondo. Conoscevo i nomi di tutti loro, conoscevo i loro volti, ma capitava raramente che io mi intrattenessi con qualcuno di loro al di fuori delle faccende politiche o lavorative. Mi fermai quindi per un momento, riflettendo attentamente su che cosa fare, quando vidi la giovane Elisewin Salazar nel parco. Non sapevo molte cose sul suo conto, ma avevo compreso che si trattava di una donna solitaria, che si norma preferiva trascorrere il suo tempo lontana dagli altri, che preferiva persino portare a termine le sue missioni da sola quando ne aveva la possibilità. Lasciai che il mio sguardo si posasse su di lei per qualche momento, prima di decidermi a muovere alcuni passi nella sua direzione, con andamento lento e tranquillo. Sapevo come essere quasi impercettibile quando il caso lo richiedeva a come evitare che qualcuno mi individuasse, ma in quel caso non lo feci. Non avevo nulla e nascondere ed ero anche abbastanza curioso di vedere come lei avrebbe reagito ad un mio avvicinamento. Avanzai con calma, e solo quando fui a pochi metri da lei pronunciati le mie prime parole nella sua direzione. -Giornata incantevole, non trovate?!! - chiesi, sollevando lo sguardo verso il cielo limpido sopra le nostre teste. Avevo parlato senza guardarla e attesi qualche altro secondo prima di rivolgere di nuovo a lei il mio sguardo, aspettando di cogliere una reazione da parte sua. -Spero di non aver interrotto nulla, attendevate qualcuno? - chiesi, e lasciai che la curiosità tingesse quella mie semplici parole, mentre ancora tenevo lo sguardo fisso su di lei. In molti durante i miei viaggi mi avevano detto che il mio sguardo sapeva metterlo a disagio: troppo freddo, troppo distaccato, eppure di un blu impossibile da non guardare. A Londra però tutto era diverso, perché se nei miei viaggi ero soltanto Erik, nella capitale inglese ero il principe ereditario e questo faceva una grande differenza nel modo in cui la persona si rivolgevano a me. Nessuno si sarebbe sognato di disobbedire ad un mio ordine, nessuno, di norma, mi parlava apertamente, preferendo piuttosto cercare di compiacermi. ! -Miss Salazar, volete farmi l'onore della vostra compagnia per una passeggiata? - domanda i ancora, guardandola dritta negli occhi e accennando l'ombra di un sorriso sul mio volto serio. Suonava come una gentile richiesta, ma non lo era del tutto e lei mi sembrava abbastanza brillante e riuscire a comprenderlo da sola.

I can resist
everything
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Erik T. Lancaster » Vampire
Avevo sentito dire che quel giorno ci sarebbe stata una riunione tra i membri più importanti del nostro esercito, se così si poteva chiamare, una riunione a cui mio padre avrebbe preso parte e che io invece avevo preferito evitare. Avrei potuto comunque ascoltare qualunque cosa si dicesse lì dentro, se lo avessi voluto, soltanto mantenendomi alla giusta distanza e facendo un po’ di attenzione, ma non lo feci, quel giorno non avevo intenzione di preoccuparmi di quel genere di affari e avevo invece preferito prendere il largo per qualche ora, per occuparmi dei miei personalissimi affari. Era stata una settimana lunga e lo sarebbe stata ancora dato che gli impegni e le questioni da sbrigare non mancavano mai ma, per quanto fosse possibile per uno come me, quello che volevo quel giorno, una volta terminati gli incontri necessari, era soltanto passare qualche ora in tranquillità. Non avevo mai amato molto le occasioni mondane, anche se avevo sempre avuto cura di mascherarlo. Erano quelle le occasioni in cui si potevano conoscere delle persone e iniziare dei legami che sarebbero potuti essere fruttuosi, ma era necessario riuscire a scavare sotto tutta quella marmaglia che si recava a quegli eventi soltanto per farsi vedere e spettegolare, riuscendo a trovare quel poco di buono che poteva nascondersi in mezzo a tutto il resto. E non era così semplice, ancora meno quando si era il cosiddetto principe ereditario e quindi tutti quanti speravano di ottenere un saluto da parte tua. Quel giorno tuttavia non avevo alcuna voglia di perdere tempo e rimanere per delle ore intere immerso in quel fastidioso chiacchiericcio, quindi quel viaggio durato soltanto alcune ore era stato la scusa eccellente per sfuggire a quella noia insopportabile. Il castello era un luogo soffocante, da cui preferivo tenermi lontano per tutto il tempo possibile, anche se sapevo che, prima o poi ci sarei dovuto tornare. Scesi dalla mia carrozza e lasciai che il sole illuminasse il mio volto per qualche momento, mentre le persone si zittivano e spostavano il loro sguardo nella mia direzione, improvvisamente preoccupati. Per lungo tempo gli umani avevano negato la nostra esistenza e per altrettanto i pochi temerari in grado di credere a tutte quelle leggende sul nostro conto avevano creduto che ci fosse concesso uscire soltanto la notte, lontani dalla luce del sole che ci avrebbe ucciso all’istante. In effetti non avevano tutti i torti, se non avessimo portato con noi un cimelio incantato la luce del sole sarebbe stata oltremodo nociva per noi, ma non sapevano, gli uomini, del nostro patto con le streghe, di quell’incantesimo che ci avrebbe permesso di apparire molto più umani di quanto fossimo davvero. Io, ad esempio, umano non lo ero mai stato. Ero nato vampiro e non avevo mai conosciuto tutti quei dettagli di cui parlavano gli esseri umani, quelle piccole sensazioni che solo alle creature umane erano concesse. Noi potevamo vivere in eterno, potevamo avere la forza e la velocità, il potere, ma non avremmo mai potuto apprezzare i piccoli dettagli della vita, né la sua fugacità. Questo lo avevo imparato nei lunghi secoli che mi ero lasciato alle spalle, ma non mi aveva comunque convinto a cambiare vita, a risparmiare tutti gli umani, perché non c’era niente di più bello, ai miei occhi, del vedere scorrere quella vita sino a svanire, nel pallore della morta che, presto o tardi, avrebbe raggiunto tutti quanti. Perché anche se all’apparenza noi potevamo sembrare immortali, anche se nessuna causa naturale avrebbe mai potuto porre fine alla nostra esistenza, potevamo comunque essere uccisi, come tutti.
Ma non era il momento di lasciarsi andare alla malinconia, a ricordi che non avrebbero mai abbandonato la mia mente e che mi avrebbero soltanto fatto perdere la calma e la pazienza troppo in fretta. Mi mossi quindi per il parco, senza prestare troppa attenzione alle persone che avevo intorno, rivolgendo soltanto qualche leggero saluto senza neanche curarmi dei volti. Mi sorprese soltanto il riconoscere il volto di una delle donne che aveva la posizione più importante all’interno del nostro esercito, colei che tanto aveva fatto parlare di sé per il suo modo di vestirsi così poco consono ad una donna. Io avevo trovato invece molto interessante quella sua scelta e il suo temperamento che mi aveva fatto subito comprendere che non si trattava di una ragazzina arrendevole, una bambola facilmente plasmabile, tutto il contrario, era una donna con una sua forte personalità, qualcuno che sarei stato curioso di conoscere e di comprendere meglio. Fu proprio per questo motivo che mi avvicinai a lei, con una scusa qualunque per iniziare una conversazione. L’accenno di un vago sorriso, appena visibile, curvò le mie labbra quando mi fece presente che lei preferiva il cielo notturno perché spesso la luce sapeva infastidirla. Onesta, diretta, non era rimasta in silenzio soltanto per compiacermi ma, al contrario, aveva cercato di dare il suo contributo alla conversazione ed era una cosa che apprezzavo. -Per qualcuno la notte è sinonimo dei pericoli più terribili. Ditemi, Miss Salazar, siete un pericolo che si annida nell’ombra? – chiesi, e neanche l’ombra del sorriso o dello scherzo colorò il mio volto, come invece quella frase avrebbe fatto sembrare. Rimasi semplicemente serio, a guardare la sua reazione ad una domanda apparentemente così sciocca, che però poteva nascondere ben altri significati. Erano tanti i traditori che si nascondevano nel castello, lo sapevo bene, così come sapevo che chiunque avrebbe negato, anche di fronte all’evidenza, ma qualche volta mi divertivo comunque ad osservare le reazioni di coloro che mi circondavano. Mantenni lo sguardo fisso su di lei, anche quando la donna lo ricambiò, prima di dirmi che non avevo interrotto nulla e che stava semplicemente decidendo come trascorrere il tempo libero che le era stato concesso. In realtà quindi avevo probabilmente interrotto la sua quiete, uno dei pochi momenti che avrebbe potuto e voluto trascorrere in solitudine, ma questo non lo avrebbe potuto ammettere. Acconsentì invece con un sorriso alla mia richiesta di compagnia per una passeggiata, una prima occasione per conoscerci in cui non mi sarei sicuramente risparmiato delle domande. Allungai la mano nella sua direzione per aiutarla a rialzarsi, anche se ero perfettamente consapevole che potesse farlo da sola vista la posizione che aveva raggiunto e quell’abbigliamento che non faceva che urlare al mondo la sua indipendenza. Il mio fu un semplice gesto di cortesia e probabilmente non avrei avuto da ridire se lei avesse deciso di rifiutare anche se probabilmente non lo avrebbe fatto, più per rispetto che per altri motivi.
Inizia a camminare verso la parte più rigogliosa del giardino, tenendomi al suo fianco, attendendo giusto qualche momento prima di iniziare a parlare. -Mi sono perso una riunione particolarmente entusiasmante? – chiesi, rivolgendole una leggera occhiata con la coda dell’occhio, riferendomi all’incontro a cui doveva essersi recata poche ore prima e a cui avrei dovuto presenziare anche io se non avessi avuto altri impegni. -Come vi trovate qui a Londra? So che non siete di queste parti. – continuai poi, rivolgendole una domanda forse un po’ più personale. Non ricordavo esattamente da dove provenisse, ma ricordavo che fosse un luogo ben più caldo e isolato di quello in cui si trovava ora e se persino io non riuscivo a sentirsi davvero a mio agio in quel luogo, in cui tutto sommato ero nato e cresciuto, mi chiedevo come dovesse sentirsi lei. -Vi manca la vostra casa? – chiesi ancora, mentre andavamo avanti, ormai sempre più lontani dal castello e dal suo trambusto, finalmente immersi nel silenzio della natura.
I can resist
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